Voici notre guide des peintures les plus célèbres du musée du Prado, ainsi que quelques conseils pour vous aider à profiter au mieux de votre visite.
L’une des premières choses à savoir est que le Prado présente à la fois des collections permanentes et des expositions temporaires.
Dans ces galeries, vous trouverez les peintures les plus célèbres du musée du Prado, dont une grande partie provient d’acquisitions et de commandes faites par les monarques espagnols au cours des siècles, ce qui en fait un lieu vraiment unique.
Les œuvres les plus emblématiques et la colonne vertébrale de la collection font partie d’une présentation fixe et ne changent jamais. C’est le cas, par exemple, de Les Ménines ou Le Jardin des délices sont les vedettes du spectacle et vous les trouverez toujours à leur place. Cette section fixe vous permet de planifier votre visite en sachant que ces grands chefs-d’œuvre vous attendent.
Un autre aspect intéressant du Prado est que les salles sont constamment réorganisées.
Malgré ce noyau fixe de collections permanentes, le musée modifie fréquemment la disposition de nombreuses œuvres. Il ne le fait pas par simple souci de variété, mais pour raconter de nouvelles histoires, établir des dialogues différents entre les artistes ou sortir des réserves des pièces qui n’ont pas été vues depuis longtemps.
Une curiosité du Prado est qu’il y a beaucoup d’œuvres « cachées ». Ce n’est pas qu’elles soient gardées secrètes, c’est simplement qu’il n’y a pas assez de place pour les exposer toutes en même temps, elles doivent donc être stockées et faire l’objet d’une rotation. Cela signifie que chaque visite peut réserver une surprise, car vous pouvez soudainement rencontrer une peinture qui n’était pas là la dernière fois que vous l’avez visitée. Imaginez la quantité d’œuvres d’art qu’ils conservent précieusement !
Les expositions temporaires confèrent au musée un incroyable dynamisme. Elles sont généralement situées dans des salles spécifiques et sont conçues pour explorer en profondeur un artiste ou une période historique, ou pour faire venir des œuvres d’autres musées. Ces dernières années, le Prado a accueilli des expositions temporaires vraiment mémorables.
De 2020 à 2021, l’exposition « l’exposition « Réunis a présenté plus de 190 pièces qui ont accueilli les visiteurs après la pandémie. Plus récemment, de 2023 à 2024, « Le miroir perdu. Juifs et conversos dans l’Espagne médiévale » a montré comment les juifs et les convertis étaient perçus par les chrétiens en Espagne entre 1285 et 1492.
Si vous souhaitez connaître les expositions temporaires qui se dérouleront pendant votre visite, consultez le site officiel pour voir ce qui est prévu.
Si vous n’avez jamais visité ce grand musée madrilène, ou même si cela fait longtemps, nous vous conseillons de consacrer la majeure partie de votre temps à la collection permanente. Vous devez absolument voir les chefs-d’œuvre incontestés !
Une fois que vous aurez admiré leur grandeur et que vous serez tombé amoureux des salles Velázquez et Goya, qui abritent la plupart des tableaux les plus célèbres du musée du Prado, prévoyez une deuxième visite (si vous en avez la possibilité) pour profiter des collections temporaires. Vous serez ainsi sûr de ne pas repartir sans avoir vu l’essentiel.
Dresser un top 10 des peintures du Prado est une tâche difficile, car la qualité de l’art qu’il abrite est écrasante. Cependant, il existe un groupe d’œuvres qui sont absolument essentielles et qu’il faut absolument voir. Il s’agit des chefs-d’œuvre les plus célèbres qui ont résisté à l’épreuve du temps et ont façonné l’histoire de l’art universel :
Il s’agit sans aucun doute de l’une des œuvres les plus complexes et les plus fascinantes de l’histoire de l’art. Las Meninas figure en tête de toutes les listes de peintures du Prado et, comme le dit un utilisateur de Reddit, « Las Meninas » de Velazquez est un chef-d’œuvre : « Las Meninas de Velazquez est un chef-d’œuvre. Vous ne le manquerez pas ».
Ce tableau est un portrait de l’Infante Marguerite et de son entourage regardant vers l’extérieur, brisant ainsi le « quatrième mur ». Marguerite-Thérèse d’Autriche était la fille du roi Philippe IV et de sa seconde épouse, Mariana d’Autriche. Dans l’œuvre de Velázquez, elle est représentée à l’âge de cinq ans, représentant le principal espoir de continuité dynastique pour la couronne espagnole à une époque où il n’y avait pas d’héritier mâle en bonne santé.
Une autre œuvre incontestée de Velázquez est Les Fileuses (ou La Fable d’Arachné). À première vue, il s’agit d’une simple scène de genre montrant des femmes travaillant dur dans un atelier de tapisserie. Mais voici l’élément intéressant : Velázquez cache un récit mythologique profond dans le tableau. La scène représente le mythe d’Arachné et d’Athéna (Minerve), où la déesse, déguisée en vieille femme, rivalise avec le tisserand mortel.
La clé de l’histoire se trouve à l’arrière-plan, où la scène mythologique finale est visible en pleine lumière : le châtiment d’Arachné. Ce qui est vraiment étonnant dans cette œuvre, c’est la façon dont Velázquez utilise la lumière, la couleur et l’atmosphère pour séparer les deux plans : le monde réel du dur labeur et de l’ombre au premier plan, et le monde mythique glorieux et vibrant à l’arrière-plan.
Préparez-vous à pénétrer dans un monde de rêves, de fantasmes et de cauchemars, car c’est exactement ce qu’offre Le jardin des délices terrestres. Ce triptyque de Bosch est l’une des peintures les plus célèbres du musée du Prado et l’une des œuvres les plus énigmatiques que vous puissiez voir.
Le panneau de gauche représente le Paradis; le centre est le célèbre jardin où tout n’est que plaisir et désir ; et le panneau de droite est l’Enfer, rempli de créatures étranges et de punitions. Les détails avec lesquels Bosch peint chaque personnage, chaque animal et chaque objet sont étonnants. Il s’agit d’une œuvre pleine de symbolisme qu’il ne faut pas manquer. Comme l’a noté un utilisateur de Reddit, « elle m’a tellement frappé lorsque je l’ai vue, et je ne l’avais pas remarquée auparavant ».
Nous ne pouvons pas non plus oublier Le nu Maja de Francisco de Goya. Ce tableau est l’un des plus controversés de l’histoire. C’est l’une des premières œuvres de la culture occidentale à représenter une femme nue sans justification mythologique ou allégorique, simplement une femme au centre de l’attention, regardant directement le spectateur.
Il s’agit d’une transgression absolue pour l’époque (peinte entre 1790 et 1800). La figure féminine est représentée avec une sensualité et un naturel inhabituels, grâce à un travail de pinceau qui met en valeur les formes et la lumière sur la peau. Si l’identité du modèle n’est pas connue avec certitude, le tableau respire l’audace et le réalisme, marquant une étape importante dans l’histoire du nu dans l’art.
Pour en revenir aux chefs-d’œuvre de Velázquez, nous trouvons le Christ crucifié. Cette œuvre est l’une des représentations du Christ les plus célèbres et les plus vénérées de l’histoire de l’art. Contrairement à d’autres peintres baroques qui se concentrent sur la douleur explicite, le sang ou le contexte narratif, Velázquez offre une image monumentale, silencieuse et dépouillée.
La figure du Christ est fixée par quatre clous, la tête inclinée et une partie du visage cachée par de longs cheveux, ce qui ajoute une touche de mystère et de profonde solennité. L’arrière-plan complètement sombre met en valeur la blancheur du corps, créant un puissant effet de clair-obscur qui isole la figure et lui confère une grande dignité.
Le noble avec la main sur la poitrine est l’image emblématique de la noblesse espagnole de la fin du XVIe siècle et l’un des chefs-d’œuvre les plus reconnaissables du Greco. Cette œuvre vous saisit immédiatement par l’intensité du regard du noble et le geste de sa main sur sa poitrine, qui pourrait représenter un serment ou une démonstration de sa chevalerie.
La palette du Greco, avec ses couleurs sobres et le fort contraste entre le costume sombre et la collerette blanche, est magistrale. Son style, caractérisé par des figures allongées et le drame qui imprègne la scène, rend cet
Si vous recherchez une œuvre qui transmet une paix et une délicatesse sans pareilles, vous devez vous arrêter devant L’Annonciation de Fra Angelico. Cette œuvre du début de la Renaissance italienneest célèbre pour sa beauté exquise et sa luminosité.
La composition, qui met en scène l’ange Gabriel et la Vierge Marie sous un portique, est peinte avec une pureté de lignes et une utilisation des couleurs qui vous transportent directement dans la Florence du XVe siècle. Fra Angelico, un frère dominicain, a imprégné son œuvre d’une profonde spiritualité, donnant à la scène biblique un caractère à la fois intime et céleste. Il s’agit d’un exemple stupéfiant de l’art et de la dévotion de son époque.
La Séville du XVIIe siècle a été saisie par l’art de Murillo, et L’Immaculée Conception est l’une des œuvres les plus belles et les plus emblématiques de la peinture baroque espagnole. La figure de la Vierge s’élève vers le ciel sur des nuages et des chérubins, avec un sens du mouvement et de la lumière qui lui donne une impression d’apesanteur.
Murillo était un maître de la lumière douce et des couleurs chaudes, ce qui confère à l’image une tendresse et une grâce uniques. Cette œuvre est la quintessence de la peinture religieuse andalouse et l’un des chefs-d’œuvre incontournables du Prado. L’expression de dévotion sur le visage de la Vierge ne manquera pas de vous impressionner.
Si vous voulez découvrir l’horreur de la guerre dans l’art, Le Troisième Mai 1808 à Madrid de Goya est l’un des exemples les plus célèbres et les plus émouvants. Goya nous montre l ‘exécution de patriotes espagnols par les troupes napoléoniennes dans un cri déchirant contre la violence.
La figure centrale, éclairée par une lanterne, les bras écartés dans un geste de crucifixion ou d’impuissance totale, est une puissance visuelle que vous n’oublierez pas. Le contraste entre la lumière tombant sur les victimes et l’obscurité de la nuit, combiné à la ligne impersonnelle des soldats français, fait de ce chef-d’œuvre une protestation intemporelle. Cette œuvre figure sans aucun doute dans le top 10 des peintures du Prado qui vous feront réfléchir.
Parmi les célèbres « peintures noires » de Goya, Saturne dévorant son fils est peut-être la plus choquante et la plus terrifiante. Peinte directement sur les murs de sa maison, la Quinta del Sordo, cette œuvre nous confronte à la folie, au temps et à l’horreur mythologique.
Le dieu Saturne, dévorant son fils de peur d’être détrôné, est présenté avec une férocité et une expression de démence profondément troublantes. La technique de Goya, avec ses coups de pinceau épais et ses couleurs sombres, accentue le caractère cauchemardesque de l’œuvre. C’est une œuvre intense, viscérale, de celles qui ne laissent personne indifférent, et qui clôt notre top 10 avec une dose de génie noir.
Le tableau le plus célèbre du musée du Prado est sans aucun doute Las Meninas de Diego Velázquez. C’est le tableau qui attire le plus de visiteurs et l’un des plus étudiés et analysés dans l’histoire de l’art mondial. Il s’agit d’un chef-d’œuvre non seulement pour sa technique et sa composition, mais aussi pour sa réflexion profonde sur l’art de la peinture et la relation entre l’artiste, le sujet et le spectateur.
Oui, la Joconde se trouve bien au Prado, mais sachez qu’il ne s’agit pas de la version la plus célèbre de Léonard de Vinci (qui se trouve au Louvre, à Paris). Celle que vous verrez ici est une copie contemporaine de l’original, peinte par l’un des élèves de Léonard dans son atelier. On a longtemps pensé qu’il s’agissait d’une copie postérieure, mais une restauration a révélé qu’elle avait été peinte en même temps que l’original, ce qui en fait la plus ancienne copie connue du célèbre tableau. Intéressant, non ?
Non, Guernica ne se trouve pas au Prado. Si vous voulez voir cette œuvre emblématique de Pablo Picasso, vous devez vous rendre au musée du Centre national d’art Reina Sofía, qui se trouve également à Madrid, tout près du Prado. Le Prado se consacre principalement à l’art européen du XIIe siècle au début du XXe siècle, et plus particulièrement aux maîtres espagnols. L’art contemporain, dont Guernica, est exposé au Reina Sofía.
Si vous manquez de temps, nous vous conseillons de vous concentrer sur les grands maîtres : Velázquez, Goya et El Greco. Les incontournables sont Les Ménines et Les Fileuses de Velázquez, Le Troisième Mai 1808 et Le nu Maja de Goya, et Le noble avec la main sur la poitrine de El Greco. Vous ne pouvez pas non plus quitter l’exposition sans avoir vu l’œuvre de Bosch Le jardin des délices terrestres de Bosch. Avec ces six œuvres, vous découvrirez le meilleur des collections du Prado.
Le Prado a le privilège d’abriter la plus grande et la plus importante collection d’œuvres de Diego Velázquez au monde. Le musée possède environ 48 œuvres du maître sévillan, et nombre d’entre elles, y compris ses chefs-d’œuvre les plus célèbres comme Las Meninas, sont exposées en permanence. Cela permet un voyage en profondeur à travers l’évolution et le génie du peintre tout au long de sa carrière.
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